«Menores de 16 años no tendrán redes sociales», Australia aprueba ley que prohíbe su uso

Un estudiante de secundaria posa con su móvil mostrando sus aplicaciones de redes sociales en Melbourne, Australia, el 28 de noviembre de 2024. Imagen Referencial.

En un movimiento sin precedentes, el Senado de Australia ha aprobado una ley que prohíbe el uso de redes sociales para menores de 16 años. Esta medida, que se espera entre en vigor en noviembre de 2025, establece el límite de edad más alto para el acceso a las redes sociales en el mundo. La ley fue aprobada con 34 votos a favor y 19 en contra, y recibió el apoyo tanto del principal partido de oposición conservador como del gobierno de centro-izquierda.

El objetivo principal de la ley es proteger a los jóvenes australianos de los efectos negativos de las redes sociales en su bienestar físico y mental. El primer ministro Anthony Albanese defendió la medida, afirmando que es necesario para que los jóvenes tengan una infancia más saludable y para que los padres tengan tranquilidad. La ley impone multas de hasta 50 millones de dólares australianos (32,5 millones de dólares estadounidenses) a las plataformas que no cumplan con los requisitos de verificación de edad.

Aunque la ley ha sido bien recibida por muchos padres y grupos de defensa, también ha generado críticas. Algunos expertos en tecnología y defensores de los derechos digitales han expresado preocupaciones sobre la efectividad de los métodos de verificación de edad y la posibilidad de que los jóvenes encuentren formas de eludir las restricciones. Además, se ha señalado que la ley no aborda todas las plataformas y servicios en línea, como YouTube y WhatsApp, que también pueden tener un impacto significativo en los menores.

La comunidad en línea ha estado dividida en cuanto a la nueva legislación. Mientras algunos ven la ley como un paso necesario para proteger a los jóvenes, otros argumentan que puede aislarn a los menores y limitar su acceso a recursos y apoyo en línea. La ley también ha generado interés internacional, con países como Noruega considerando la implementación de medidas similares.

En respuesta a las críticas, el Senado aprobó una enmienda que prohíbe a las plataformas obligar a los usuarios a proporcionar documentos de identidad gubernamentales, como pasaportes o licencias de conducir, para verificar su edad. Sin embargo, los expertos en privacidad siguen preocupados por el impacto que la verificación de edad podría tener en la privacidad de todos los usuarios.

A pesar de las controversias, el Senado de Australia ha tomado una postura firme en su intento de proteger a los menores de los riesgos asociados con el uso de redes sociales. La ley representa un paso significativo en la regulación del acceso a las plataformas digitales y ha generado un debate global sobre cómo equilibrar la protección de los jóvenes con la libertad de acceso a la información y la comunicación.